Une fine couche de glace ou une buée gelée apparaît côté intérieur des fenêtres, un matin de grand froid, alors que la pièce semble pourtant chauffée normalement. Ce phénomène surprend souvent, il n'est pourtant pas un signe de mauvais chauffage, mais d'un déséquilibre entre humidité et température de surface.
Le mécanisme derrière le givre intérieur
L'air d'une pièce contient toujours une part d'humidité, produite par les occupants, la cuisine, les douches. Quand cet air humide entre en contact avec une surface froide, la vitre d'une fenêtre en premier lieu, l'humidité qu'il contient se condense, puis gèle si la surface descend suffisamment bas en température. C'est exactement le même principe que la buée qui se forme sur un verre froid, poussé jusqu'au gel par le froid extérieur qui refroidit la vitre côté intérieur.
Pourquoi ce n'est pas un problème de chauffage
Une pièce peut être parfaitement chauffée à sa consigne habituelle et présenter tout de même du givre sur ses vitres, si l'air y est chargé en humidité et que la fenêtre reste une paroi nettement plus froide que le reste de la pièce. Monter le chauffage sans agir sur l'humidité ne résout donc pas le phénomène, et gaspille de l'énergie pour un résultat limité.
Les facteurs qui aggravent le phénomène
Un simple vitrage, beaucoup plus froid en surface qu'un double vitrage, favorise nettement l'apparition de givre. Une pièce mal ventilée, où l'humidité produite au quotidien ne s'évacue pas, en accumule davantage dans l'air disponible pour se condenser. Un rideau ou un volet fermé contre la vitre empêche en plus la chaleur de la pièce de réchauffer légèrement la surface intérieure du verre, ce qui aggrave encore le phénomène.
Ce qui corrige la situation durablement
Aérer quelques minutes chaque jour, même par grand froid, reste le geste le plus efficace pour réduire l'humidité ambiante à sa source. Vérifier que les grilles de ventilation ne sont pas obstruées, et que la VMC, si le logement en est équipé, fonctionne normalement en continu. Éviter de fermer complètement rideaux ou volets contre une vitre déjà froide, pour laisser un peu de chaleur atteindre la surface intérieure du verre.
Un signe à ne pas ignorer sur la durée
Un givre récurrent, qui persiste pièce après pièce tout l'hiver, mérite d'être pris au sérieux, au delà de l'inconfort visuel, l'humidité excessive qui le cause favorise aussi les moisissures ailleurs dans le logement. Notre article sur l'humidité et le chauffage détaille comment bien aérer sans perdre toute la chaleur accumulée, et notre visite d'entretien annuel de chaudière inclut un contrôle de la ventilation du logement.
Julien Vernier, chauffagiste, SOS Chauffage Besançon.
